Δύο αμερικανικές εταιρείες ενέργειας, η Black Hills και η NorthWestern Energy, ανακοίνωσαν τη συγχώνευσή τους, δημιουργώντας έναν νέο κολοσσό ηλεκτρισμού και φυσικού αερίου αξίας 15,4 δισ. δολαρίων. Στόχος είναι η ενίσχυση των υποδομών και η κάλυψη της εκρηκτικής αύξησης της ζήτησης ρεύματος, που τροφοδοτείται κυρίως από data centers τεχνητής νοημοσύνης, κρυπτονομισμάτων αλλά και την αυξημένη οικιακή και εμπορική κατανάλωση.

Η νέα εταιρεία θα δραστηριοποιείται σε οκτώ πολιτείες των Μεσοδυτικών και των Βραχωδών Ορέων, εξυπηρετώντας περίπου 2,1 εκατ. πελάτες. Οι μέτοχοι της Black Hills θα διατηρήσουν το 56% της συνδυασμένης εταιρείας, με έδρα το Rapid City στη Νότια Ντακότα, ενώ CEO θα αναλάβει ο Brian Bird της NorthWestern.

Η συμφωνία, που θα κλείσει το δ’ τρίμηνο του 2026, βασίζεται σε ανταλλαγή μετοχών και αποτιμά τη NorthWestern στα 3,6 δισ. δολάρια. Αναμένεται μάλιστα να αυξήσει τα κέρδη ανά μετοχή ήδη από τον πρώτο χρόνο, με προβλεπόμενη ανάπτυξη 5%–7% ετησίως, πάνω από τις προηγούμενες εκτιμήσεις.

Οι μετοχές αντέδρασαν θετικά: η NorthWestern εκτινάχθηκε +6,3% στα $58,39, ενώ η Black Hills κέρδισε +1,1%. Οι δύο εταιρείες είχαν ήδη προγραμματίσει επενδύσεις 7,4 δισ. δολαρίων έως το 2029, με τη συγχώνευση να ανοίγει νέες δυνατότητες σε πράσινη ενέργεια και εκσυγχρονισμό δικτύων.