Η NOAA (Εθνική Ωκεάνια και Ατμοσφαιρική Διοίκηση) και η Alaska Airlines συνεργάζονται για να αξιολογήσουν την καλύτερη θέση για την τοποθέτηση ανιχνευτών αερίων θερμοκηπίου σε εμπορικά αεροσκάφη, με πολλαπλές δοκιμές σε ένα νέο Boeing 737 ως μέρος του προγράμματος. Αυτό είναι ένα πρώτο βήμα προς την επέκταση του παγκόσμιου δικτύου συλλογής δεδομένων της NOAA με στόχο τον εξοπλισμό εμπορικών αεροσκαφών που πραγματοποιούν τόσο εσωτερικές όσο και διεθνείς πτήσεις.

Κατά τη διάρκεια δοκιμαστικών πτήσεων αυτό το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, οι επιστήμονες της NOAA θα επικεντρωθούν στον εντοπισμό της καλύτερης τοποθεσίας συσκευών ανιχνευτών αερίων, με στόχο την ελαχιστοποίηση της μόλυνσης εσωτερικά του αεροπλάνου. Οι συσκευές θα τοποθετηθούν είτε σε παράθυρο, είτε σε αγωγό που τροφοδοτεί με εξωτερικό αέρα το αεροπλάνο.

Στόχος των επιστημών, μέσω των συγκεκριμένων μετρήσεων, είναι η κατανόηση της σχέσης μεταξύ εκπομπής αερίων θερμοκηπίου και κλιματικής αλλαγής.

Λαμβάνοντας δείγματα εξωτερικού αέρα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του αεροσκάφους, οι ερευνητές θα μπορούν να διαπιστώσουν τόσο την πηγή των εκπομπών αερίων, όσο και την εξέλιξη της μόλυνσης της ατμόσφαιρας. Αυτό θα δώσει μια επιπλέον πληροφορία σχετικά με τις προσπάθειες των αστικών κοινωνιών για την προστασία του περιβάλλοντος και την αλλαγή του κλίματος. Τέλος, στόχος είναι η καλύτερη κατανόηση του μηχανισμού τήξης των πάγων και αύξησης των εκπομπών αερίων.