Η Elementl Power, εταιρεία που αναπτύσσει έργα πυρηνικής ενέργειας, υπέγραψε συμφωνία με τη Google για τη χρηματοδότηση τριών προτεινόμενων χώρων εγκατάστασης προηγμένων πυρηνικών αντιδραστήρων. Πρόκειται για συνέχεια σειράς συνεργασιών ανάμεσα σε τεχνολογικούς κολοσσούς και τη βιομηχανία πυρηνικής ενέργειας, με στόχο την κάλυψη των αυξανόμενων ενεργειακών αναγκών των κέντρων δεδομένων, ιδίως στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Google θα παρέχει αρχικά κεφάλαια για τη φάση ανάπτυξης των έργων· τα ακριβή ποσά παραμένουν εμπιστευτικά. Κάθε μία από τις τρεις τοποθεσίες αναμένεται να αποδώσει τουλάχιστον 600 MW ισχύος. Μετά την ολοκλήρωση και θέσπισή τους σε λειτουργία, η Google θα έχει δικαίωμα να αγοράσει την παραγόμενη ενέργεια. Η χρηματοδότηση καλύπτει βασικά προκαταρκτικά στάδια, όπως αδειοδότηση, διασύνδεση στο δίκτυο και διαπραγματεύσεις συμβολαίων.
Η Amanda Peterson Corio, επικεφαλής της Google για την ενέργεια των κέντρων δεδομένων, τόνισε ότι η εταιρεία δεσμεύεται στην ενίσχυση των περιφερειακών δικτύων και πιστεύει στην πυρηνική ενέργεια ως αξιόπιστη, συνεχούς παροχής πηγή βασικού φορτίου. Χαρακτήρισε τη συνεργασία θεμέλιο για την υποστήριξη της ταχύτητας ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης και της αμερικανικής καινοτομίας.
Η Elementl Power, που ιδρύθηκε το 2022, δεν έχει ακόμα κατασκευάσει πυρηνικές μονάδες και παραμένει ανοικτή ως προς την τεχνολογία αντιδραστήρα που θα επιλέξει, αξιολογώντας όποια είναι πιο ώριμη κατά το στάδιο κατασκευής. Ο διευθύνων σύμβουλός της, Chris Colbert (πρώην στέλεχος της NuScale Power), υπογράμμισε την ανάγκη για καινοτόμες συμπράξεις προκειμένου να συγκεντρωθούν τα κεφάλαια που απαιτούνται για νέα πυρηνικά έργα. Η εταιρεία στοχεύει να θέσει σε λειτουργία 10 GW πυρηνικής ισχύος έως το 2035 και θα αναζητήσει περαιτέρω χρηματοδότηση από επενδυτές υποδομών στο τελικό στάδιο.
Η εν λόγω συνεργασία έρχεται μετά από αυτήν της Google με την Kairos Power τον Οκτώβριο, με την οποία η Google δεσμεύτηκε να αγοράσει ενέργεια από μικρούς αρθρωτούς αντιδραστήρες· ο πρώτος αναμένεται να λειτουργήσει έως το 2030.
Παρά τις απόψεις ορισμένων ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μειώσει μακροπρόθεσμα τη ζήτηση ενέργειας, εταιρείες όπως Amazon και Nvidia υπογραμμίζουν ότι οι απαιτήσεις βασικού φορτίου αυξάνονται. Ο Jack Clark της Anthropic προβλέπει ότι έως το 2027 μπορεί να χρειαστούν επιπλέον 50 GW νέας ηλεκτρικής ισχύος—το ισοδύναμο περίπου 50 νέων πυρηνικών μονάδων.
o4-mini
