Η ExxonMobil παρουσίασε μια καινοτόμο μορφή συνθετικού γραφίτη που, σύμφωνα με την εταιρεία, μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων έως και 30%, βελτιώνοντας ταυτόχρονα την αυτονομία και την ταχύτητα φόρτισης. Ο διευθύνων σύμβουλος Darren Woods χαρακτήρισε την εξέλιξη «επαναστατική αλλαγή» στις επιδόσεις των μπαταριών, μιλώντας στο Energy Symposium του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ώστιν.

Η νέα τεχνολογία, που δοκιμάζεται ήδη από κατασκευαστές ηλεκτρικών αυτοκινήτων, εφαρμόζεται στην άνοδο της μπαταρίας, προσφέροντας μεγαλύτερη ανθεκτικότητα και βελτιωμένη ενεργειακή απόδοση. Παράλληλα, η ExxonMobil προχώρησε στην εξαγορά μονάδων παραγωγής της Superior Graphite με έδρα το Σικάγο, με στόχο να ενισχύσει την παραγωγική της ικανότητα και να εισέλθει εμπορικά στην αγορά μέχρι το 2029.

Η στρατηγική της Exxon δεν επικεντρώνεται στην άμεση κατασκευή μπαταριών, αλλά στην παροχή κρίσιμων υλικών για την ενεργειακή μετάβαση. Χρησιμοποιώντας τα διυλιστήρια, τα χημικά εργοστάσια και τα ερευνητικά της εργαστήρια, η εταιρεία σκοπεύει να ενισχύσει την αλυσίδα αξίας των μπαταριών, ενώ παράλληλα διερευνά την εξόρυξη λιθίου, ενός εκ των σημαντικότερων μετάλλων για την τεχνολογία EVs.

Η ExxonMobil έχει ιστορικό στον κλάδο: από την ανάπτυξη της πρώτης μπαταρίας ιόντων λιθίου τη δεκαετία του 1970 έως τη δημιουργία πλαστικών μεμβρανών και νέων υλικών διαχωρισμού που ενίσχυσαν τις πρώτες επαναφορτιζόμενες εκδόσεις.

Ωστόσο, η προοπτική του υδρογόνου παραμένει αβέβαιη. Η Exxon προειδοποίησε για πιθανή καθυστέρηση του έργου χαμηλών εκπομπών υδρογόνου και αμμωνίας στο Baytown του Τέξας, λόγω περιορισμένου ενδιαφέροντος από τη ζήτηση και πιθανής συρρίκνωσης των φορολογικών κινήτρων υπό την κυβέρνηση Τραμπ. Ο Woods τόνισε ότι «η δημιουργία μιας βιώσιμης αγοράς υδρογόνου απαιτεί συνδυασμό φορολογικών ερεθισμάτων και δυνάμεων της αγοράς», υπογραμμίζοντας την ανάγκη για ξεκάθαρο πλαίσιο που θα στηρίξει επενδύσεις δισεκατομμυρίων.