Η Αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών για την Ενέργεια (EIA) προειδοποιεί ότι τα data centers, που καλύπτουν τις αυξανόμενες ανάγκες σε τεχνητή νοημοσύνη και κρυπτονομίσματα, θα οδηγήσουν τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες σε ιστορικά υψηλά επίπεδα το 2025 και το 2026.
Σύμφωνα με τις Βραχυπρόθεσμες Ενεργειακές Προοπτικές (STEO) της EIA, η συνολική κατανάλωση ρεύματος αναμένεται να φτάσει τα 4.193 δισ. kWh το 2025 και τα 4.283 δισ. kWh το 2026, από το ρεκόρ των 4.097 δισ. kWh το 2024.
Η κατανάλωση αυξάνεται σε όλα τα επίπεδα
Η αύξηση δεν προέρχεται μόνο από τα data centers, αλλά και από τις κατοικίες και τις επιχειρήσεις που στρέφονται σε ηλεκτρικές λύσεις για θέρμανση και μεταφορές. Συγκεκριμένα για το 2025, η EIA προβλέπει:
- 1.517 δισ. kWh για τους οικιακούς καταναλωτές
- 1.474 δισ. kWh για εμπορικές χρήσεις
- 1.055 δισ. kWh για τη βιομηχανία
Τα επίπεδα αυτά συγκρίνονται με τα προηγούμενα ρεκόρ: 1.509 δισ. kWh για κατοικίες (2022), 1.434 δισ. kWh για εμπορικούς χρήστες (2024) και 1.064 δισ. kWh για τη βιομηχανία (2000).
Μεταβολές στο ενεργειακό μείγμα
Η EIA προβλέπει επίσης μεταβολές στο ενεργειακό μείγμα:
- Το φυσικό αέριο θα υποχωρήσει από 42% το 2024 σε 40% το 2025-2026
- Ο άνθρακας θα παραμείνει στο 16% το 2025 και θα μειωθεί στο 15% το 2026
- Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα αυξηθούν από 23% το 2024 σε 25% το 2025 και 27% το 2026
- Η πυρηνική ενέργεια θα παραμείνει στο 19% το 2025, προτού πέσει στο 18% το 2026
Κατανάλωση φυσικού αερίου
Η ζήτηση για φυσικό αέριο θα παραμείνει υψηλή στους περισσότερους τομείς:
- 13,1 δισ. κυβικά πόδια/ημέρα (bcfd) για κατοικίες
- 9,7 bcfd για εμπορικές χρήσεις
- 23,5 bcfd για βιομηχανικές ανάγκες
- Ωστόσο, η χρήση στην ηλεκτροπαραγωγή προβλέπεται να μειωθεί σε 35,9 bcfd, από 36,9 bcfd το 2024
Η συνολική εικόνα δείχνει ότι, καθώς οι ΗΠΑ προχωρούν στην ψηφιακή και ενεργειακή μετάβαση, η διαχείριση της αυξημένης ζήτησης θα αποτελέσει πρόκληση, με τα data centers να βρίσκονται στο επίκεντρο του προβληματισμού για τη βιωσιμότητα του ενεργειακού συστήματος.
