Περισσότερες από 350.000 μικρομεσαίες επιχειρήσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη αναμένεται να επωφεληθούν από ένα νέο χρηματοδοτικό εργαλείο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ύψους 17,5 δισ. ευρώ, που στοχεύει στη βελτίωση της ενεργειακής αποδοτικότητας και στη μείωση του λειτουργικού κόστους. Η πρωτοβουλία, την οποία υλοποιεί η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) με τη στήριξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, θα ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα των ΜμΕ μέσα από επενδύσεις σε τεχνολογίες εξοικονόμησης ενέργειας.
Το πρόγραμμα, που αφορά την περίοδο 2025–2027, σχεδόν διπλασιάζει τα διαθέσιμα κονδύλια σε σχέση με την προηγούμενη τριετία και αναμένεται να κινητοποιήσει συνολικές επενδύσεις άνω των 65 δισ. ευρώ. Όπως δήλωσε η πρόεδρος της ΕΤΕπ, Nadia Calviño, η στήριξη των ΜμΕ είναι στρατηγικής σημασίας, καθώς αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της ευρωπαϊκής οικονομίας και βασικό παράγοντα για την πράσινη μετάβαση.
Ο Επίτροπος Ενέργειας και Στέγασης, Dan Jørgensen, επεσήμανε ότι οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις επενδύουν στην ενεργειακή αποδοτικότητα με βραδύτερο ρυθμό από τις μεγάλες εταιρείες, κυρίως λόγω χρηματοδοτικών εμποδίων. Για τον λόγο αυτό, το νέο πλαίσιο θα λειτουργεί ως «one-stop shop», συγκεντρώνοντας όλα τα εργαλεία της ΕΤΕπ και απλουστεύοντας την πρόσβαση σε κεφάλαια. Παράλληλα, θα αναπτυχθούν επενδυτικές πλατφόρμες σε συνεργασία με ιδιωτικούς φορείς, ώστε να προσελκυστούν επιπλέον ιδιωτικές τοποθετήσεις στον κλάδο ενεργειακής αποδοτικότητας.
Μια καινοτόμος διάσταση της πρωτοβουλίας είναι η συνεργασία της ΕΤΕπ με το Solar Impulse Foundation για την προώθηση του μοντέλου «energy efficiency as a service». Σε αυτό το σχήμα, οι επιχειρήσεις δεν επενδύουν απευθείας σε εξοπλισμό, αλλά πληρώνουν μόνο για την κατανάλωση (π.χ. φωτισμός ή θέρμανση), ενώ ο πάροχος διατηρεί την ευθύνη απόδοσης. Το μοντέλο αίρει τα αρχικά κόστη και διευκολύνει την υιοθέτηση λύσεων χαμηλής κατανάλωσης.
Ο Bertrand Piccard, πρόεδρος του Solar Impulse Foundation, υπογράμμισε ότι η ενεργειακή αποδοτικότητα παραμένει ο πιο υποτιμημένος πόρος της Ευρώπης, καθώς κάθε κιλοβατώρα που εξοικονομείται ισοδυναμεί με οικονομικό όφελος και μείωση εκπομπών.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα υποστηρίξει επιπλέον την πρωτοβουλία μέσω του InvestEU και του προγράμματος LIFE Clean Energy Transition, παρέχοντας εγγυήσεις και τεχνική υποστήριξη. Στόχος είναι η επιτάχυνση της πράσινης μετάβασης των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και η προώθηση της απανθρακοποίησης στο πλαίσιο του Καθαρού Βιομηχανικού Συμφώνου.
