Σημαντική προειδοποίηση για ενδεχόμενη ενεργειακή κρίση απηύθυνε η Συμμαχία Κέντρων Δεδομένων των ΗΠΑ (Data Center Coalition – DCC), η οποία εκπροσωπεί τεχνολογικούς κολοσσούς όπως η Google, η Amazon και η Microsoft. Σε επιστολή τους προς τον Υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, τα μέλη της Συμμαχίας καλούν την κυβέρνηση να διατηρήσει τους υφιστάμενους κανόνες που διέπουν τις ομοσπονδιακές φορολογικές ελαφρύνσεις για έργα αιολικής και ηλιακής ενέργειας.
Η DCC τονίζει ότι οι εν λόγω πολιτικές ήταν καθοριστικές για την ταχεία ανάπτυξη της πράσινης ενέργειας τα τελευταία χρόνια και επέτρεψαν στη χώρα να παραμείνει ανταγωνιστική έναντι της Κίνας στον ενεργειακό και τεχνολογικό τομέα. Τυχόν αυστηροποίηση των κανονισμών, ειδικά ως προς τον τρόπο με τον οποίο τα έργα τεκμηριώνουν ότι βρίσκονται «υπό κατασκευή», θα μπορούσε να καθυστερήσει την υλοποίηση νέων υποδομών παραγωγής καθαρής ενέργειας.
Η συμμαχία σημειώνει πως η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αυξάνεται ραγδαία εξαιτίας της τεχνητής νοημοσύνης και της γενικότερης επέκτασης της ψηφιακής οικονομίας. Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στην επιστολή της (ημερομηνίας 4 Αυγούστου), «οποιοδήποτε ρυθμιστικό εμπόδιο που καθυστερεί την ανάπτυξη νέων μονάδων παραγωγής ενέργειας σήμερα, απειλεί την ικανότητά μας να καλύψουμε τις αυριανές ανάγκες της εποχής της AI».
Αιτία αυτής της ανησυχίας είναι το εκτελεστικό διάταγμα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ τον Ιούλιο, που δίνει εντολή στο Υπουργείο Οικονομικών να επανεξετάσει και να αυστηροποιήσει τους όρους που καθορίζουν πότε ένα έργο καθαρής ενέργειας θεωρείται ότι έχει ξεκινήσει, προκειμένου να είναι επιλέξιμο για τις σχετικές επιδοτήσεις. Η αλλαγή αυτή καταργεί πρακτικές όπως το «Five Percent Safe Harbor», βάσει του οποίου αρκούσε μια ελάχιστη επένδυση 5% του κόστους για να κριθεί πως το έργο βρίσκεται σε εξέλιξη.
Αναλύσεις από την Clean Energy Associates εκτιμούν πως εάν εφαρμοστούν οι νέοι περιορισμοί, ενδέχεται να χαθούν έως και 60 GW προγραμματισμένης ηλιακής ισχύος στις ΗΠΑ μέχρι το 2030.
Η βιομηχανία των data centers αποτελεί πυλώνα της οικονομίας των ΗΠΑ, με άμεση συμβολή 3,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων στο ΑΕΠ μεταξύ 2017 και 2023 και απασχόληση άνω των 600.000 εργαζομένων, σύμφωνα με τη DCC.
Το Υπουργείο Οικονομικών αναμένεται να παρουσιάσει τις νέες κατευθυντήριες γραμμές έως τις 18 Αυγούστου, με τον τεχνολογικό κλάδο να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις.
